Reinier de Ridder nastavlja nizati impresivne pobjede u UFC-u, a čak i njegov dvostruki osvajač ima samo riječi hvale za njega.
Bivši dvostruki ONE prvak, Reinier de Ridder, odlično je započeo svoju UFC karijeru. Nizozemski borac odradio je tri meča otkako je debitirao u studenom prošle godine, a već je impresionirao borilačku javnost – prisilio je na predaju Geralda Meerschaerta i Kevina Hollanda, da bi zatim tehničkim nokautom svladao velikog talenta Boa Nickala. Sljedeći izazov čeka ga 26. srpnja, kada će se u glavnoj borbi Fight Night priredbe u Abu Dhabiju sučeliti s Robertom Whittakerom.
De Ridder, poznat i pod nadimkom „The Dutch Knight“, dosad je u karijeri odradio 22 profesionalna meča – s omjerom 20-2, uključujući čak 13 pobjeda prisiljavanjem na predaju. Jedina dva poraza doživio je od istog čovjeka – ruskog borca Anatolija Malihina.
Malihin, koji je postao prvak ONE Championshipa u čak tri težinske kategorije (teška, poluteška i srednja), nokautirao je De Riddera krajem 2022. godine i oduzeo mu pojas u poluteškoj, a nekoliko mjeseci kasnije i u srednjoj kategoriji. Ipak, unatoč tome što ga je dvaput pobijedio, Malihin ima vrlo visoko mišljenje o svom bivšem rivalu:
– Ako ga itko podcjenjuje, trebao bi odmah prestati. Po mom mišljenju, Reinier je jedan od trojice najboljih boraca u svojoj kategoriji u UFC-u. Jedini čovjek koji ga može zaustaviti je Hamzat Čimaev. Nitko drugi mu ne može parirati, on je doista borac najvišeg kalibra – izjavio je Malihin za Bloody Elbow.
Osvrnuo se i na De Ridderovu nadolazeću borbu protiv bivšeg UFC prvaka Roberta Whittakera:
– Whittaker je elitni borac i iznimno zanimljiv protivnik, ali Hamzat ga je slomio i fizički i mentalno. Mislim da je ovo savršen trenutak za De Riddera da se bori protiv njega. Vjerujem da će borba nalikovati onoj između Hamzata i Whittakera, a da će Reinier slaviti prisiljavanjem na predaju.
S obzirom na to koliko su se stvari brzo razvile za De Riddera u UFC-u, jasno je da borac iz Nizozemske ima ozbiljne planove – a prema svemu sudeći, i kvalitetu da ih ostvari.
